集中分布在古都洛阳之南伊河两岸峭壁上的龙门石窟，是中国石窟艺术极为重要的组成部分，也是世界石窟艺术中公元5世纪至8世纪中叶间（中国北魏太和十七年至唐天宝十五年）最为辉煌壮美，璀璨绚烂的篇章。龙门石窟始创于北魏孝文帝迁都洛阳之际（公元493年），北魏以降，中经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋、明诸朝，断续历经400多年的开凿，其中公元5世纪末至8世纪中叶最为兴盛，是中国早期后段和中期石窟艺术的典范。两山窟龛造像以数量之多，规模之大，题材多茁壮成样，雕刻精美，蕴涵丰厚而蜚声中外。以北魏和唐代造像达到当时艺术的顶峰及匠心独具的皇家风范，中原风格而异于早、晚期石窟。以碑刻题记数量为世界石窟之最而被誉为“古碑林”。以造像内容广涉佛教信仰的众多宗派甚至包括道教的题材也是石窟艺术中所罕见。龙门石窟延续时间长，跨越朝代多，所处地理位置优越，自然景色幽美，更是许多石窟难以比拟的。龙门石窟以大量的实物形象和文字资料从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化，对中国石窟艺术的创新与发展做出了重大贡献。龙门石窟的历史、艺术、科学和鉴赏价值，使其成为石窟艺术系列中不可缺少的主要代表作之一，应当受到全人类的重视和保护。