现在我们来到了千年古刹北泉寺。北泉寺是中国大书法家颜真卿为国从容殉难之处。

　　我们所站的位置，位于确山县西北约15里，北泉寺大约建于北齐天和四年，即公元569年。大家知道，中国历史上由于儒、佛、道教之间有几次大的较量，曾经发生了许多很重要的事件，起因还得从北魏说起。北魏时期由于封建皇权之间的争斗，波及到道教与佛教之争，引发太武帝颁布禁佛昭示。这场闹哄哄的争斗导致北魏分裂。北齐、北周各霸一方，一直到了北周灭北齐，建德三年(公元574年)，周武帝再三权衡后，下令同时禁止佛、道二教，才平息事态。当时，从京城出逃法号叫蜀炫的和尚，躲到蔡州一带，念念不忘兴佛之业。正是这个蜀炫和尚到处化缘，在此建起了当时叫"天宫"的寺院。

　　唐朝是中国封建朝代中的鼎盛时期，寺院建筑多次整修，益发繁华，僧众日多，寺院名称也改为资福寺。到了宋朝中叶，时政腐败，风气日下，许多文人权贵在此结庐隐居，在这里留下了不少诗文、墨宝及佳话，他们大都以高龄谢世，所以宋人把资福寺改为万寿禅院。到了明代，万寿掸寺改为北泉寺。据旧志记载，北泉寺自南而北有三泉：分南泉、中泉、北泉，该寺院位于北泉，故称北泉寺。寺名一直沿用到今天。宋代文人贺浈在《家山记》中写道，当时北泉寺周围环境非常优美，有"竹洞、柏径、松关、玉花亭"等十多处名胜景点。几经战乱，北泉寺一些建筑和景点已荡然无存。我们今天看到的只是一小部分，但仍然不失其当年的辉煌。比如我们现在看到的八封池，在古时，泉水四季喷吐不息，用"地涌金莲、暗水浮花"来赞美一点也不为过，是当时非常有名的一处景观。

　　寺院内有四棵银杏树，相传栽于隋代，银杏被人们称为"隋果"。这棵银杏树它的干围在7米以上。我们再向前走，看!这棵银杏树有；个大大的空洞，是因为在明末时遭到雷击而起火，形成了这一独特的景观。树虽残而枝新，年年结果满枝。

　　好了，请大家继续往前走，现在我们到了颜鲁公祠。大家知道颜卿是唐代著名的书法家，他的书法对衙世具有深远的影响，人称"颜体"。他又是一位杰出的玫治家，官至刑部尚书，太子太师，封鲁郡开国公，世称颜鲁公。他生于公元709年，785年时被害，祖籍琅琊，即现山东临沂县人。颜真卿怎么会死在北泉寺呢?据史料记载，唐建中四年，也就是公元783年，淮西镇节度使李希烈公然反唐。当时李希烈拥兵十万，占有许、汴、蔡、陈四州三十七县的地盘，粮食充足，兵强马壮，以蔡州为依托，与朝廷分庭抗礼。德宗皇帝召集文武百官，商量讨贼之策。宰相跪奏皇上，奏折是这样说的：我朝太子太师颜真卿谋略过人，而且德高望重，朝野无不敬重，如能派颜真卿前往招抚李希烈肯定奏效，皇家可免动军旅，百姓免遭战争之害。德宗皇帝一听正合其意，但说太傅年事以高，他于心不忍。颜真卿甸匐在地说，臣应以大唐基业为重，若能为黎民百姓不受战争之灾，原前往一试。就这样颜真卿从京都来到许州，李希烈慑于军事压力和颜真卿的声望，不得不由蔡州赶来迎接。但李希烈不仅不缴械投降，反而劝颜真卿协助他建立国中之国，并委以宰相重任，遭到颜真卿严词拒绝，并警告他不要图以侥幸，任何分裂国家必将自取灭亡。李希烈使出种种诱惑和胁迫都奈何不得，一怒之下把颜真卿软禁在北泉寺。一关就是一年零一天。

　　 但是北泉寺方丈正道和尚，得知被关的是德高望重的颜公，心中十分敬重，常常为颜公送茶、送饭，照顾得非常周到，同颜公结下了深厚的友谊。李希烈三番五次逼迫颜公称相，声言如再不同意，这里便是他葬身之地，限颜真卿三日之内做出抉择，颜公感到世日有期，向方丈要了文房四宝，想写一副对联赠于方丈。颜公展纸挥毫写出了上联"法界乾坤大"，下联本是"山中天地宽"。但下联只写了"山中天"三字，行死令已到，颜公挣扎着想把"地宽"二字写完，怎奈刽子手一拥而上，把他拖到银杏树下，缢死了一代忠良。面前这棵银杏树就是当年颜真卿殉节之树。公元784年平定叛乱，德宗皇帝废朝五天，在北泉寺立了8尺高的石碑，记载着颜公的生平事迹，以示凭吊。由于岁月的流逝，石碑早已不复存在了。现在看到的这块石碑是明嘉靖二十六年所立。

　　为颂扬颜真卿历史功绩，凭吊颜公的高风亮节，明嘉靖二十六年(公元1547年)由汝宁知府潘子正、知县许大来主持，在颜真卿殉节处建起了额鲁公词，并将颜真卿"山中天"制成匾悬挂在祠上。我们刚才路过时所看到的两棵苍劲古柏，相传是颜真卿之子郡、硕二人护丧时所栽。我们仰树缅怀，感慨万千，颜真卿这种舍生取义，视死如归的精神，永远值得后人追忆。

　　至此，北泉寺的游览基本结束，我在讲解当中可能言不达意，在这里表示歉意，同时向各位朋友在游览中给予的配合，再次表示感谢！